L’air est peut-être invisible, il a beaucoup de force. Assez pour vous soulever !
Nous sommes tous entourés d’air. Il exerce une pression de tous côtés. C’est ce qu’on appelle la pression de l’air. Il appuie donc aussi sur le couvercle jaune devant vous. Normalement, l’air qui se trouve dans le réservoir pousse aussi fort sur le couvercle que l’air extérieur. Si la pression de l’air à l’intérieur du réservoir est identique à celle qui vient de l’extérieur, il ne se passera rien.
Mais… L’aspirateur va aspirer l’air qui se trouve dans le réservoir. Il y aura donc moins d’air à l’intérieur pour pousser sur le couvercle. Par conséquent, la pression de l’air à l’extérieur est bien plus forte qu’à l’intérieur, et le couvercle s’abaisse. Comme vous êtes attaché au couvercle, vous montez.
La pression de l’air dans les ventouses
En pressant une ventouse (comme celles qu’on emploie pour déboucher les éviers) sur une surface plane, vous poussez beaucoup d’air vers l’extérieur. Une fois la ventouse vide, l’air extérieur la presse contre la surface. Comme il n’y a presque plus d’air dans la ventouse pour repousser cet air extérieur, la ventouse reste « collée » à la surface.
La pression de l’air au décollage
Si l’air est si puissant, pourquoi ne sentons-nous pas sa pression sur notre corps en permanence ?
Parce que le corps contient lui aussi beaucoup d’air : dans les poumons, les oreilles et le nez, par exemple. La pression de l’air intérieur de notre corps est à peu près la même que celle de l’air qui l’entoure. C’est pourquoi vous ne remarquerez généralement rien.
Mais il arrive que vous sentiez la pression de l’air, ou du moins des changements dans cette pression. Lorsque vous décollez en avion, par exemple, ou faites une randonnée en montagne. Car plus vous prenez de l’altitude, moins il y aura de particules d’air pour faire pression sur vous. Le résultat ? Vos oreilles font « pop » ! En effet, le « trop-plein » d’air dans vos oreilles s’échappe, pour rétablir l’équilibre.
